Suite aux travaux d'agrandissements de la Citadelle du Palais à Belle-Île en 1683, Vauban souhaite renforcer la défense de l'île à son sud-est, en édifiant un fort, sur l'île voisine de Hoedic en 1693. Les flottes anglaises et espagnoles convoitent les richesses naturelles du site et occupent régulièrement les lieux. Véritable batterie militaire avec son architecture circulaire, le fort de Hoedic occupe l'extrémité nord-est de l'île. Il résiste un peu plus de 50 ans aux multiples attaques anglaises et s'effondre en 1746. Il sera reconstruit en 1758 puis laissé à l'abandon l'année suivante suite à la défaite navale française contre la Royal Navy lors de la Bataille des Cardinaux.
Redoutant de nouvelles attaques, les autorités militaires y reconstruisent un nouveau fort au XIXe siècle. Fait étonnant, celui-ci n'a jamais été armé, ni occupé militairement; en revanche ses pierres ont servi à construire notamment, le phare des Cardinaux. Le fort abrite en 1881, la première école laïque de l'île puis se transforme en usine de fabrication d'iode avant d'être oublié et réhabilité par le Conservatoire du littoral en 1979. Il reste donc très peu de traces du fort d'origine qui est désormais enfouit sous les dunes.
